दुनियाभर से सऊदी अरब हज करने के लिए गए जायरीनो को  इस साल कड़ी मौसम चुनौतियों का सामना करना पड़ा। मौसम वैज्ञानिकों की गंभीर चेतावनी के बावजूद इस तय संख्या से कई गुणा अधिक हज यात्री पहुंचे और  गर्मी के प्रकोप का शिकार हो गए।  सऊदी अरब के मक्का में हज के लिए पहुंचे   577  यात्री गर्मी और लू के कारण जान गंवा चुके हैं। वहीं हजारों की संख्या में हाजियों को गर्मी की वजह से हुई बीमारियों का सामना करना पड़ा है।    पिछले साल भी सऊदी अरब में  भीषण गर्मी ने तमाम इंतजाम के बावजूद 240 हज यात्रियों की जान ली थी। इस साल ये संख्या दोगुणी  से अधिक हो गई है।  इस वर्ष हुई मौतों में 323 नागरिक मिस्र और 60 जॉर्डन के हैं। इसके अलावा ईरान, इंडोनेशिया और सेनेगल के तीर्थयात्रियों की भी मौतें हुई हैं।

एक राजनयिक ने कहा कि गर्मी के चलते हुई मौतों में बड़ी संख्या अपंजीकृत तीर्थयात्रियों की है। आधिकारिक और महंगी हज वीजा प्रक्रियाओं को नजरअंदाज कर आने वाले यात्रियों को वातानुकूलित सुविधाओं तक पहुंच नहीं मिल पाती, ये उनके लिए मुश्किल बनती है। मिस्र के एक राजनयिक ने कहा कि अपंजीकृत तीर्थयात्रियों ने मिस्र में मरने वालों की संख्या में काफी वृद्धि की है। एक अधिकारी ने कहा कि अनियमित तीर्थयात्रियों के कारण शिविरों में अराजकता फैल गई, जिससे सेवा चरमरा गई।” कई लोग भोजन, पानी या एयर कंडीशनिंग के बिना रह गए, जिससे गर्मी से संबंधित मौतें हुईं।सऊदी में जिस तरह से तापमान में वृद्धि हो रही, उसे देखते हुए  विशेषज्ञों ने हज यात्रा पर  नई भविष्यवाणी कर दी है और अगले साल के  खतरे से किया आगाह किया है।  कहा जा रहा है कि आने वाले वर्षों में हज यात्रा बहुत मुश्किल साबित हो सकती है।

जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स के  एक अध्ययन में कहा गया है कि जलवायु परिवर्तन के कारण शुष्क सऊदी अरब में तापमान बढ़ने से हज करने वाले तीर्थयात्रियों को अत्यधिक खतरे का सामना करना पड़ेगा। इस साल जिस तरह से अत्यधिक गर्मी के कारण मौते हुईं हैं और सऊदी अस्पतालों में भीड़ बढ़ी है। उसे देखते हुए ये दावा भी कुछ एक्सपर्ट कर रहे हैं कि कम से कम बुजुर्गों के लिए आने वाले वर्षों में हज करना असंभव की तरह हो जाएगा।